identifica la bioquímica cerebral
y los circuitos neuronales
que causan las experiencias de miedo generalizado.
Las neuronas se muestran en cian
y los trazadores retrógrados en amarillo y magenta.
han descubierto en ratones
cómo la tensión y el agobio se convierten en pánico
en afecciones como el trastorno de estrés postraumático.
El estudio, publicado hoy en Science,
revela también un método para bloquear esta emoción.
reviviscencias, pesadillas y angustia grave, así como pensamientos incontrolables sobre la situación.
Nuestro trabajo aporta
una nueva perspectiva
sobre el origen del miedo generalizado,
es decir, el que se produce tras un estrés agudo
en ausencia posterior de una amenaza real,
como ocurre en el TEPT
Nick Spitzer
(Universidad de California)
Hasta ahora, los mecanismos inducidos por el estrés que consiguen que nuestro cerebro produzca sentimientos de pánico en ausencia de peligro han sido bastante desconocidos.
Neurobiólogos de la Universidad de California en San Diego (EE.UU.) han identificado en roedores los cambios en la bioquímica cerebral y trazado los circuitos neuronales que provocan esa experiencia negativa.
"Nuestro trabajo aporta una nueva perspectiva sobre el origen del miedo generalizado, es decir, el que se produce tras un estrés agudo en ausencia posterior de una amenaza real, como ocurre en el TEPT", explica a SINC Nick Spitzer, autor principal del estudio publicado 1 hoy en la revista Science.
Además, su investigación aporta nuevos conocimientos sobre cómo podrían prevenirse las respuestas de pánico.
"Dado el número actual de crisis en todo el mundo, cabe prever que la incidencia del TEPT vaya en aumento.
Nuestros resultados pueden conducir a una terapia génica para prevenir el desarrollo de esa emoción de forma generalizada", añade.
Imágenes de la zona del rafe dorsal del cerebro
obtenidas mediante microscopía confocal.
Laboratorio Spitzer, UC San Diego
Los mecanismos del miedo al descubierto
El equipo ha descrito
cómo el estrés agudo
provoca un cambio en
la identidad de los neurotransmisores...
"Descubrimos que estas neuronas dejan de producir un neurotransmisor, el glutamato, que excita a las neuronas a las que están conectadas.
Entonces, estas empiezan a producir otro neurotransmisor, el GABA, que inhibe a las neuronas a las que están conectadas.
Dicha modificación en los neurotransmisores lleva a los ratones a mostrar miedo generalizado", apunta Spitzer.
De esta forma, cuando los investigadores impidieron la aparición de GABA, los ratones no experimentaron esta emoción.
"La ventaja de comprender estos procesos a este nivel de detalle molecular permite una intervención específica en el mecanismo que impulsa los trastornos relacionados", continúa.
A partir de este hallazgo, los expertos examinaron los cerebros humanos post mortem de personas que habían sufrido TEPT.
En sus cerebros también se confirmó un cambio similar del neurotransmisor glutamato por el GABA.
Una imagen del rafe dorsal,
una zona situada en el tronco encefálico,
muestra neuronas serotoninérgicas en verde,
una proteína TdTomato expresada viralmente en rojo
y células colocalizadas en amarillo.
Laboratorio Spitzer, UC San Diego
Ayuda al tratamiento del TEPT
Cuando se trató a los ratones con Prozac,
se evitaba el cambio de neurotransmisor
y prevenía la posterior aparición
del miedo generalizado
"Ahora que conocemos el núcleo del mecanismo por el que se produce esta emoción negativa inducida por el estrés y los circuitos que lo ponen en práctica, las intervenciones pueden ser selectivas y específicas", afirma Spitzer.
Necesarios más estudios
"Es imprescindible seguir trabajando para determinar, en estudios controlados, si la fluoxetina es segura y eficaz en el tratamiento de personas que han experimentado un estrés agudo", puntualiza.
Referencia
"Generalized Fear after Acute Stress is caused by Change in Neuronal Co-transmitter Identity" - Science DOI 10.1126/science.adj5996
Fuente: https://www.bibliotecapleyades.net