En mayo de 1972, un empleado en
una planta de procesamiento de combustible nuclear en Francia notó algo
sospechoso. Se había llevado a cabo un análisis de rutina de uranio procedente
de una fuente de minerales aparentemente normal. Como es el caso con todo el
uranio natural, el material en estudio contenía tres isótopos - es decir, tres
formas con diferentes masas atómicas: uranio 238, la variedad más abundante; el
uranio 234, el más raro; y el uranio 235, el isótopo que es codiciado porque
puede mantener una reacción nuclear en cadena.
En otras partes de la corteza
de la Tierra, la Luna e incluso en meteoritos, uranio 235 átomos representan
sólo el 0,720 por ciento del total. Pero estas muestras, que venían del
depósito de Oklo en Gabón (una ex colonia francesa en África Occidental ecuatorial),
el uranio 235 fue sólo 0,717 por ciento. Esta pequeña diferencia fue suficiente
para alertar a los científicos franceses que algo extraño había ocurrido. Un
análisis posterior mostró que el mineral de al menos una parte de la mina
estaba muy por debajo de la cantidad normal de uranio 235: 200 kg parecían
haber sido extraída - suficiente para hacer media docena de bombas nucleares.
Los científicos de todo el
mundo se reunieron en Gabón para estudiar este fenómeno. Ellos encontraron que
el lugar donde se encontró el uranio es un reactor nuclear subterráneo muy
avanzado más allá de las capacidades de nuestro conocimiento científico actual.
Este reactor existía hace 1,8 millones de años y estaba en funcionamiento
durante unos 500.000 años.
Los científicos investigaron la
mina de uranio y los resultados fueron puestos en libertad en una conferencia
de la Agencia Internacional de Energía Atómica. Los científicos encontraron
restos de productos de fisión y los residuos de combustible en varios lugares
dentro del área de la mina.
En comparación con este enorme reactor, nuestros reactores
nucleares actuales son mucho menos impresionantes meros dispositivos
primitivos. Los estudios indican que el reactor nuclear encontrado una mina de
uranio, tenía varios kilómetros de largo. Para un gran reactor nuclear de esta
manera, el impacto térmico sobre el medio ambiente llegó a unos 40 metros a la
redonda. Aún más sorprendente es el hecho de que los residuos radiactivos no ha
escapado de la mina. Se mantienen en su lugar por la geología de la zona.
Usted debe entender que lo que
era tan sorprendente de todo, era que se había producido una reacción nuclear,
por lo que se ha creado el plutonio (subproducto), y que la reacción nuclear se
había "controlado", que ha sido durante durante mucho tiempo el
"Santo Grial" de la ciencia atómica.
La capacidad de moderar la
reacción significa que, una vez que ha comenzado, fue posible utilizar la
energía de salida de una manera controlada, que incluye la capacidad de prevenir
la explosión y liberar toda la energía a la vez.
Teniendo en cuenta estos
resultados, la comunidad científica cree que la mina es un reactor nuclear
"natural". Llegaron a la conclusión de que el mineral habría
enriquecido suficiente, hace 1,8 mil millones de años para producir
espontáneamente una reacción en cadena. También se encontró que el agua se
mantuvo reacción moderada de la misma manera como los reactores nucleares
modernos utilizan barras de grafito y el cadmio en el reactor no alcance un estado
crítico y terminan explotando.
Sin embargo, el Dr. Glenn T.
Seaborg, ex jefe de la Comisión de Energía Atómica de la Premio Nobel de
Estados Unidos y por su trabajo en la síntesis de elementos pesados, dijo que
"para el uranio 'quemar' en una reacción, las condiciones debe ser
exactamente correcto. Se necesita agua u otro moderador para ralentizar los
neutrones liberados, ya que cada átomo se divide de manera que no se mueven
demasiado rápido para ser absorbidos por otros átomos, manteniendo la reacción
en cadena. Además, el moderador y el combustible deben ser extremadamente pura.
Incluso partes por millón de contaminantes tales como boro, "se
envenenar" la reacción, que conduce a una interrupción. ¿Cómo podría
surgir las condiciones necesarias bajo la tierra en condiciones naturales?
"Dicho Seaborg en la revista Time en 1972.
Además, varios expertos en
reactores de ingeniería observaron que en ningún momento en la historia
geológica estimada de los depósitos de Oklo fue el mineral de uranio lo
suficientemente rica en U-235 por lo que había ocurrido una reacción natural.
Incluso cuando los depósitos se
forman debido a la desintegración radiactiva lenta de U-235, el material
fisionable habría constituido solamente 3 por ciento de los depósitos - un
nivel muy bajo para una reacción nuclear. Sin embargo, se produjo una reacción,
lo que sugiere que el uranio original es mucho más rico en U-235 que podría
haber sido una formación natural.
Si la naturaleza no era
responsable, a continuación, la reacción debe haber sido producido
artificialmente. Es el residuo de uranio de Oklo de un reactor nuclear
antediluviana, una civilización prehistórica? Es probable que existan hace unos
dos millones de años, ha habido una civilización avanzada en Oklo que era
tecnológicamente superior a la civilización de hoy.
Cómo
funcionaba reactor
Alex Meshik Y SUS colegas de la
Universidad de Washington, determinaron que su Corrió Reacción nuclear durante
30 minutos y si LUEGO detuvo durante 2,5 horas antes de Empezar de nuevo.
"Es muy raro que algo
sucedió sólo una vez en la naturaleza", dijo Meshik, que cree que el
reactor de Oklo es un fenómeno puramente natural.
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29 de Marzo del 2015